最近、茶渋が歯にしつこくついてます。老化現象でしょうか。まあ、紅茶を一日に何杯も飲めば当然でしょうが、あまりきにしてませんが・・・歯医者さんはきになるようです。1ヶ月、歯のメンテナンスにいってます。なにしろ上の歯は残り４本しかありませんし、ガタがきてます。何とか現状維持をしていかなければなりません。ぞれにしても１か月で茶渋がべったりと着きます。緑茶だと薄いのでそれほど着きませんが、紅茶は結構濃いのでついてしまいます。食事のあとは歯の大事をとって歯磨きはかかしませんが、お茶のあとは磨きません。特に夜紅茶を飲んで歯磨きがおろそかになると一発でつきます。タンニン恐るべしです。上の歯はほとんど入れ歯に近いので夜消毒、殺菌、漂白をしますので何とか茶渋はのがれられますが、下の歯はそうはいきません。研磨剤いりの歯磨きを使えばいいのですが、歯がさらにやせ細ってくるのでそうしたくありません。メラミン樹脂の”劇落ち君”を試してみましたが、効果は期待外れでした。歯医者さんでとってもらうしかないようですね。ちなみに、ポットやカップの茶渋は”激落ちくん”でよくとれます。

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ティーカップはコーヒーカップと違って口幅が広いのが特徴です。これは、紅茶を出して時の色、すなわち水色を楽しむためもあります。高級茶は淵の底周りが金色に輝く見事なものもあります。紅茶・コーヒー兼用のカップはこれがなかなか出にくいようです。また、紅茶は沸かしたての熱湯を使用しますので、いれたては結構熱いので冷めて飲みやすくするためとも考えられます。西欧人は熱いのは苦手のようで、ヨーロッパ製の椀（カップの受け皿）は日本製に比べるとかなり深くなってます。これは昔カップの紅茶を椀に移して飲みやすくさまして飲んでいたようです。そのような写真も現存していますから間違いないようです。最近では紅茶。コーヒー兼用のカップのほうが多く出回ってますが、口幅のひろい紅茶専用のカップのほうが、やはり雰囲気はでます。エレガントな感じがしますね。私のおすすめは日本製のノリタケのティーカップです。丈夫で使いやすい、また薄くて軽いです。まあ、お値段はそれなりにしますが、日本が誇れるのは機械や精密機器だけではないこと然りです。海外での評判はすこぶる良いようです。

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イギリスでは長年議論されてきました。結論から申しますと、どちらでもいいのです。紅茶論議の中でよく争われる課題です。結論はいまだ出ていません。好みによりますね。実は、私はミルクが先派です。なぜかというと冷蔵庫からミルクを出した時は、まだかなり冷たいです。常温まで待つのに何十分もかかります。待てません。そこで、カップに先にお湯を入れ、カップを温めて置きそのお湯を捨てた後、ミルクを注げば常温にもどす時間がかなり短くなります。そのあと紅茶を注げば美味しくいただけます。牛乳をレンジで温めて常温に戻せばいいとも思いますが、なぜかこの方法が一番いいみたいです。いろいろ試してみてもいいですね。紅茶をストレートでしか飲まない人、又はレモンティーが好みの人は関係ないですね。ただ、世界的にみて紅茶はミルクティーが一般的です。イギリスの植民地時代の影響だと思いますが、これは覚えておかなければなりません。外国のお客さまを紅茶でおもてなしするときは必ずミルクを添えてだすようにしなければいけません。

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市販されているティーバッグをみると、よい茶葉を使用しているものは少ないようです。また、お値段もリーフティーに較べて割高になります。

そこで、美味しいティーバッグをご自分で作られることをお勧めします。ティーバッグの茶袋はスーパーでもお茶用として販売されていますが、おすすめはDIXIEの極薄型ひも付きのティーバッグ(60枚入り)です。茶葉を入れやすくいったん入れるとこぼれにくいのが特徴です。

では、作り方を説明します。簡単です。

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ティースプーンは通常のスプーンより大きいです。ソーサーにのせると大きくはみ出ます。
このスプーンの大きさはだてに大きいのではなく、紅茶を入れるとき茶葉の量を量るのに使います。一人分茶葉の量はティースプーン１杯です。1杯は約３g、ただし、ダージリン等茶葉の大きさが大きい時は山もりにします。茶葉の量を量るのにとっても優れたメジャーとなります。紅茶碗ソーサーから大きくはみ出るので最初に使ったときは何か違和感がありますが、使い慣れたらこんな便利なものはありません。わざわざメジャーを買う必要もありません。写真を掲載しましたので大きさを見較べてください。大きいほうが紅茶用スプーンです。おもちでない方は、メジャーようとして1本でも揃えておきたいですね。